Litopedion: cuando un embarazo ectópico termina con un feto petrificado dentro del cuerpo
Aunque parezca imposible, hay mujeres que han vivido durante décadas con un feto calcificado en abdomen. Este fenómeno médico, conocido como “bebé de piedra”, ha sido documentado en menos de 300 casos en más de cuatro siglos
Santo Domingo. En 2011, la medicina se enfrentó a un fenómeno extremadamente raro cuando una mujer de 37 años en la República Democrática del Congo acudió al hospital por una masa abdominal inusual. Lo que los médicos descubrieron fue un litopedion, también conocido como “bebé de piedra”. Aún más sorprendente es el caso de una anciana de 70 años que vivió por más de cuatro décadas con un feto petrificado en su abdomen.
Este fenómeno, aunque extremadamente infrecuente, ha sido documentado por la literatura médica desde hace más de 400 años, con menos de 300 casos registrados.
El litopedion se produce cuando un embarazo ectópico —es decir, fuera del útero— progresa por más de 12 semanas, pero el feto no sobrevive. Si no es absorbido por el cuerpo ni expulsado, comienza un proceso de calcificación para proteger al organismo de una posible infección.
El cuerpo rodea el feto con tejido cicatrizal, deshidrata sus tejidos y los impregna de calcio, iniciando una verdadera petrificación. Este proceso solo es posible si se mantienen condiciones asépticas dentro del cuerpo y se dan los elementos químicos necesarios para la precipitación del calcio.
El fenómeno puede pasar desapercibido durante décadas, sobre todo si no genera síntomas visibles. En muchos casos, el diagnóstico se produce de forma incidental, al realizar estudios por otros motivos médicos.
Tipos de litopedion:
- Litokeliposis: se calcifica solo la membrana del óvulo, mientras que el feto puede estar en distintos estados de descomposición.
- Litokelitopedion: tanto el feto como las membranas del óvulo se calcifican.
- Litopedion común: solo el feto está calcificado.
Aunque pueda parecer una leyenda, el litopedion es un fenómeno real que evidencia la complejidad y capacidad del cuerpo humano para adaptarse incluso a situaciones tan extraordinarias.
