La oficina comercial de Estados Unidos pidió a la República Dominicana derogar el decreto que le cobra arancel al arroz importado. El decreto sigue vigente, y detrás de la decisión hay dos cuentas que no dan el mismo resultado: la del colmado y la del conuco.

El pedido

La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) informó el 11 de septiembre de 2026, a través de su cuenta oficial, que en una reunión virtual con la Cancillería dominicana sus representantes destacaron la importancia de derogar el Decreto 693-24 para que el país cumpla con las obligaciones de acceso al mercado pactadas en el CAFTA. En el mismo mensaje, la USTR dijo que espera concluir de manera oportuna las negociaciones de un Acuerdo de Comercio Recíproco con la República Dominicana.

No hubo plazo, ni condición, ni advertencia de represalia.

Qué dice el decreto

El Decreto 693-24 fue emitido el 17 de diciembre de 2024, dos semanas antes de que venciera el calendario de apertura del arroz. Declara el arroz producto sensible para la seguridad alimentaria y fija un esquema arancelario para las partidas 1006.10.00, 1006.20.00, 1006.30.00 y 1006.40.00.

El arroz que entra dentro del contingente que el país registró ante la Organización Mundial del Comercio paga 20% ad valorem. El que pasa de ese cupo paga 99%. En los considerandos, el decreto sostiene que la producción nacional de arroz toca intereses esenciales del Estado por lo que representa en la estabilidad social y económica del país, y menciona las 21 provincias dedicadas a ese cultivo.

Qué dice el tratado

El calendario de desgravación del arroz bajo el CAFTA terminó el 1 de enero de 2025. Desde esa fecha, el acuerdo contemplaba que el arroz estadounidense entrara al mercado dominicano sin arancel y sin límite de volumen. El decreto se emitió antes de que esa apertura entrara en vigor y mantuvo condiciones de entrada que el tratado ya no preveía.

Ese es el punto exacto de la discrepancia: no hay disputa sobre lo que se firmó, sino sobre lo que está aplicándose.

Qué gana el país si el impuesto se quita

El precio. El arroz es el grano de mayor consumo por hogar en el país. Un arancel de 99% sobre el volumen que excede el cupo funciona como un piso de precio para el producto importado; sin ese piso, el costo de referencia del arroz en góndola baja.

La relación comercial completa. Estados Unidos es el principal destino de las exportaciones dominicanas: zonas francas, dispositivos médicos, tabaco, textiles. También es el mayor mercado emisor de turistas y el origen del grueso de las remesas. El arroz es una partida pequeña dentro de esa relación, y el costo de mantener la fricción no se mide solo en arroz.

La mesa de negociación. La USTR puso en el mismo mensaje la derogación y el Acuerdo de Comercio Recíproco. Eso convierte el decreto en una ficha de una negociación más grande, no en un expediente aislado.

Qué se arriesga

La otra cara es la producción local. Sin el arancel, el arroz nacional compite de frente contra un producto que llega sin cupo ni gravamen, y las 21 provincias que el propio decreto menciona quedan expuestas a esa competencia. El argumento de seguridad alimentaria que el Gobierno usó en 2024 no desaparece porque venza un calendario: el país produce hoy el arroz que consume, y esa autosuficiencia es el activo que el decreto dice proteger.

Entre las dos cuentas no hay una respuesta técnica. Hay una decisión de política.

Lo que falta por ver

El Decreto 693-24 sigue vigente y no se ha anunciado su derogación. Tampoco hay fecha pública para la próxima ronda del Acuerdo de Comercio Recíproco. El indicador a seguir no es el arroz por sí solo, sino qué obtiene el país a cambio si decide cumplir