Jeriah Mast, un hombre de 45 años residente en Millersburg, Ohio, se declaró culpable de dos cargos de conducta sexual ilícita con menores cometidos en Haití, de acuerdo con información del Departamento de Justicia de Estados Unidos.

Según los documentos judiciales, Mast viajó desde Estados Unidos hacia Haití en múltiples ocasiones entre 2002 y 2019. Algunos de estos viajes los realizó vinculado a Christian Aid Ministries (CAM), organización con la que realizaba labores misioneras.

Las autoridades sostienen que durante sus estadías en el país caribeño abusó sexualmente de menores.

Los registros de vuelos obtenidos durante la investigación muestran que Mast realizó más de 30 viajes desde Estados Unidos hacia Haití entre noviembre de 2002 y agosto de 2018.

¿Qué se conoce del caso?

El proceso judicial se centra en los abusos sexuales cometidos contra menores durante los viajes de Mast a Haití. Su declaración de culpabilidad significa que admitió los cargos por los que fue procesado ante las autoridades estadounidenses.

El caso fue investigado por la unidad de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) en Cleveland, con la colaboración de la Oficina del Sheriff del Condado de Holmes, en Ohio.

Las autoridades estadounidenses señalaron que el caso refleja la posibilidad de perseguir a ciudadanos de ese país por delitos cometidos contra menores fuera de territorio estadounidense.

El fiscal general adjunto A. Tysen Duva afirmó que Mast se aprovechó de niños vulnerables mientras realizaba labores misioneras en Haití y calificó los hechos como una traición a la confianza depositada en su supuesto trabajo.

Por su parte, el fiscal federal David M. Toepfer sostuvo que el acusado también traicionó la confianza de las personas que apoyaban su labor misionera.

El agente especial a cargo de HSI en Detroit, Jared Murphey, indicó que la agencia continuará investigando a personas que exploten sexualmente a menores, incluso cuando los delitos ocurran fuera de Estados Unidos.

¿Qué sigue ahora?

Aunque Mast ya se declaró culpable, el proceso judicial todavía no ha concluido.

La sentencia está programada para el 15 de diciembre de 2026, fecha en la que un tribunal estadounidense determinará la pena correspondiente por los cargos admitidos.

La acusación está siendo llevada por fiscales de la Sección de Explotación Infantil y Obscenidad de la División Penal del Departamento de Justicia, junto con fiscales federales del Distrito Norte de Ohio.