SANTO DOMINGO.— Cada 16 de agosto, la República Dominicana recuerda el Grito de Capotillo de 1863, inicio de la Guerra de Restauración contra el dominio español. Más allá de las batallas y los héroes consagrados, este conflicto estuvo marcado por episodios estratégicos y dinámicas poco divulgadas que le dieron un carácter épico en el Caribe.

1. Guerrillas y “terreno mortal”

Los restauradores, conscientes de la superioridad del ejército español, recurrieron a la guerra de guerrillas. Líderes como Pepillo Salcedo y Gaspar Polanco aprovecharon la vegetación y la geografía del Cibao y la Línea Noroeste para emboscar a las tropas, debilitando su logística y moral.

2. El “General Fiebre”

La fiebre amarilla y la disentería se convirtieron en enemigos más letales que las balas. Por cada soldado español caído en combate, entre cuatro y cinco murieron en hospitales militares, incapaces de resistir las enfermedades tropicales.

3. Santiago en llamas

En septiembre de 1863, los restauradores incendiaron Santiago de los Caballeros bajo la táctica de tierra arrasada. La consigna era clara: no dejar nada útil al ejército español. La ciudad quedó reducida a cenizas, símbolo de la determinación absoluta de los patriotas.

4. Haití, aliado inesperado

El gobierno haitiano de Fabre Geffrard permitió el tránsito de armas y líderes dominicanos por la frontera, brindando apoyo logístico y político. Pese a las tensiones históricas, Haití entendió que la presencia española era una amenaza para su soberanía.

5. Democracia en medio de la guerra

En 1865, en plena contienda, se promulgó una nueva Constitución en San Cristóbal que introdujo el voto directo y prohibió la reelección presidencial inmediata. La Restauración no solo devolvió la soberanía, también sembró las bases de un sistema político más democrático.