Redacción. Las autoridades sanitarias del estado de Washington confirmaron la muerte del primer paciente infectado con la cepa H5N5 de la gripe aviar, una variante nunca antes detectada en humanos.

El Departamento de Salud informó que la víctima era una persona de edad avanzada con problemas de salud preexistentes, factores que complicaron su cuadro clínico.

El paciente, cuya identidad se mantuvo en reserva por motivos de privacidad, tenía en su vivienda una pequeña bandada de aves de corral de distintas especies, lo que habría facilitado el contagio.

Hasta ahora, los aproximadamente 70 casos humanos documentados en Estados Unidos durante el último año y medio habían estado vinculados únicamente a la cepa H5N1.

A pesar de la novedad de la variante, las autoridades señalaron que el riesgo para la población general es bajo. Ninguna de las personas que tuvo contacto estrecho con el paciente ha dado positivo, y no existen señales de transmisión de persona a persona.

Expertos recuerdan que la gripe aviar circula desde hace décadas en aves, pero su presencia en mamíferos ha aumentado en los últimos años. En 2024, el Departamento de Agricultura federal reportó que una cepa responsable de infectar a millones de aves también había sido detectada en mamíferos, lo que mantiene a las autoridades en vigilancia constante.