La República Dominicana habita sobre un verdadero rompecabezas tectónico en permanente fricción. Aunque la belleza de sus costas atrae a millones de visitantes cada año, la ciencia nacional vuelve a encender las alarmas.

El país no solo está expuesto a terremotos de gran magnitud, sino también a la amenaza latente de maremotos capaces de arrasar con los principales asentamientos urbanos y turísticos del litoral.

Así lo revela una exhaustiva investigación realizada por los físicos Ramón Delanoy y Andrés Ma. Moreta, del Centro Nacional de Sismología de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), con el auspicio del Fondo Nacional de Innovación y Desarrollo Científico y Tecnológico (FONDOCYT).

El informe confirma que la isla La Española se sitúa justo en el límite donde la Placa del Caribe choca y se desliza con la Placa Norteamericana. En este complejo escenario se han identificado 14 fallas geológicas principales, de las cuales al menos cuatro poseen la longitud y energía suficiente para generar cataclismos superiores a los 7.0 grados en la escala de Richter.

El peligro de la “Línea de la Costa”

La investigación pone especial énfasis en las zonas costeras. Al encontrarse vastas extensiones pobladas a menos de 10 metros sobre el nivel del mar y a corta distancia de los epicentros potenciales, el riesgo es doble: terremotos de gran intensidad que colapsarían infraestructuras sin normas sismorresistentes y tsunamis con olas superiores a los cinco metros que podrían destruir lo que quede en pie.

“La zona costera es la que está en mayor riesgo. Si se genera un gran temblor en estas fallas cercanas, este podría estar acompañado de un tsunami que arrasaría lo que quede en pie”, advierten los investigadores.

Trampas mortales en las ciudades

El estudio evalúa las construcciones mediante análisis satelitales y tipología estructural. Los hallazgos en Santo Domingo, Santiago de los Caballeros y Monte Cristi son alarmantes: miles de edificaciones levantadas con bloques sin columnas ni vigas de amarre, muchas en cañadas y laderas inestables. Incluso sismos moderados de 5.0 o 6.0 grados con epicentro cercano serían suficientes para provocar colapsos masivos y atrapar a miles de personas.

Memoria sísmica

La historia confirma la vulnerabilidad del país. En 1562 un terremoto destruyó La Vega, Santiago y Puerto Plata; en 1751 un sismo y maremoto arrasaron Azua y El Seibo; en 1946 un tsunami borró la comunidad de Matancita en Nagua; y los devastadores sismos de Haití en 2010 y 2021 evidenciaron la actividad destructiva de las fallas del sur de la isla.

Radiografía del riesgo: de Monte Cristi a Puerto Plata
El informe detalla que Monte Cristi está cercado por la Falla Septentrional y la Falla del Cibao, con suelos blandos y construcciones bajas respecto al mar, lo que lo convierte en un municipio de alto riesgo sísmico y de tsunami.

Puerto Plata y su costa turística —Playa Dorada, Sosúa, Cabarete— se encuentran atravesadas por fallas complejas como Camú e Isabel de Torres, además de la Septentrional, combinando alta densidad turística con sistemas de deslizamiento altamente peligrosos.