El matcha, el famoso té verde japonés en polvo, enfrenta una escasez mundial que ya impacta tanto a productores como a consumidores, según reporta The Washington Post. La creciente demanda ha vaciado estantes y elevado los precios, haciendo cada vez más difícil conseguir el producto.

“De repente, ya no se puede conseguir matcha”, declaró Leo Lukidi, dueño de la tienda Tea and Whisk en Las Vegas, que lleva casi una década vendiendo el producto. “Todo el mundo lo quiere ahora”, señaló.

Aunque la escasez se arrastra desde hace años, se intensificó en 2024 con la imposición por parte de Estados Unidos de un arancel del 15 % sobre productos japoneses, incluyendo el té. Según André Fasciola, director de Matcha.com, la demanda ha crecido un 940 % en los últimos cuatro años, alimentada por el auge en redes sociales como TikTok y el turismo en Japón.

Causas de la escasez

El fenómeno obedece a varios factores:

• La popularización internacional del matcha, usado en cafés, lattes, postres y productos cosméticos.
• Las olas de calor que afectaron las cosechas en 2023, especialmente en Kioto, que produce cerca del 25 % del té tencha, base del matcha.
• Las restricciones comerciales por aranceles que encarecen y ralentizan las importaciones.

Beneficios del matcha

El matcha es conocido por sus propiedades saludables:

• L-teanina, que mejora la concentración y reduce el estrés.
• Polifenoles, con efectos antiinflamatorios.
• Antioxidantes, que ayudan a regular el azúcar en sangre.
• Cafeína moderada, que ofrece energía sin los efectos bruscos del café.

¿Dónde todavía se consigue?

A pesar de la escasez, algunas marcas como Starbucks aseguran contar con reservas suficientes para mantener su oferta estable. Lo mismo expresa Johny Hill, CEO de Cha Cha Matcha, quien aún puede abastecer su negocio, aunque admite preocupación ante una posible subida de costos.

La fiebre por el matcha, más allá de una moda pasajera, evidencia cómo las tendencias globales pueden tensionar cadenas de suministro tradicionales, incluso en productos tan ancestrales como el té.