Santo Domingo. – Las altas temperaturas que se registran en República Dominicana durante estos días no responden a un solo factor. Aunque el país todavía se encuentra en verano, una combinación de condiciones hacer que el calor se sienta todavía más intenso.

¿Qué está pasando en República Dominicana?

El meteorólogo Christopher Florián conversó en exclusiva con Te Lo Explico y enfatizó que el verano es, de manera natural, la época más cálida del año debido a la forma en que los rayos solares inciden sobre la Tierra.

“Todavía nos encontramos en la estación de verano. La estación de verano por lo regular es la estación más cálida, porque los rayos del sol penetran de manera más perpendicular a la Tierra”, explicó.

A este comportamiento estacional se suman otros factores. Florián señaló que el cambio climático ha contribuido al incremento de las temperaturas, principalmente por el aumento de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono.

También mencionó la tala de árboles y el crecimiento urbano como elementos que favorecen el aumento del calor en las ciudades.

El asfaltado, el cemento y la poca vegetación generan las conocidas islas urbanas de calor, zonas donde las superficies construidas absorben y retienen más calor.

El efecto de El Niño

Otro elemento señalado por el meteorólogo es el fenómeno de El Niño, asociado al calentamiento de las aguas del océano Pacífico.

«En el Caribe y Centroamérica produce lo que es una reducción de las precipitaciones e incremento por igual de una masa de aire más seca y por eso se producen menos precipitaciones», explicó.

Con menos lluvias, el suelo permanece más seco y puede retener mayor cantidad de calor, contribuyendo a que las temperaturas se sientan más elevadas.

¿Por qué la sensación térmica puede ser mucho mayor?

Una de las principales confusiones cuando se habla de temperaturas extremas es la diferencia entre temperatura del aire y sensación térmica.

Florián explicó que la sensación térmica no es una temperatura que registre directamente el termómetro. Se trata de un cálculo que toma en cuenta, entre otros elementos, la temperatura del aire y la humedad.

Por eso, aunque el termómetro marque 37 °C, las condiciones de humedad pueden hacer que el cuerpo perciba una temperatura considerablemente mayor.

El especialista explicó que, bajo determinadas condiciones, la sensación térmica puede llegar a situarse hasta unos 10 °C por encima de la temperatura registrada por el termómetro.

En otras palabras, cuando una persona siente que “hace más calor” de lo que marca el termómetro, no necesariamente significa que el instrumento esté registrando mal la temperatura. La diferencia está en cómo las condiciones ambientales afectan la percepción y la capacidad del cuerpo para disipar calor.

El polvo del Sahara también influye

Florián agregó otro ingrediente: la presencia de polvo del Sahara.

De acuerdo con su explicación, esta capa de partículas puede contribuir a que parte de la radiación emitida por la Tierra no escape completamente hacia la atmósfera superior, favoreciendo la acumulación de calor y creando una especie de “domo de calor”.

¿Hasta cuándo continuará el calor?

El meteorólogo recordó que agosto suele ser uno de los meses más cálidos del año y que septiembre puede mantener condiciones similares.

El cambio comienza a sentirse de manera más gradual a partir de octubre, cuando la radiación solar deja de incidir de forma tan directa sobre el hemisferio norte.

Florián comparó este proceso con una lupa: cuando los rayos inciden de manera más directa sobre un punto, concentran mayor energía y generan más calentamiento. Cuando llegan de forma más diagonal, la energía se distribuye sobre una superficie mayor.

Por eso, aunque las altas temperaturas son propias de esta época del año, el calor que se siente actualmente es el resultado de la combinación de factores naturales y ambientales, entre ellos la estación de verano, las condiciones atmosféricas, la urbanización, el cambio climático y la presencia de polvo del Sahara.