Los dos terremotos registrados recientemente en Venezuela no solo despertaron preocupación en ese país, sino que también provocaron una reacción inmediata en República Dominicana. En apenas tres días, la Oficina Nacional de Evaluación Sísmica y Vulnerabilidad de Infraestructura y Edificaciones (ONESVIE) recibió 127 solicitudes de evaluación de edificios, principalmente provenientes del sector privado, reflejando el incremento de la preocupación ciudadana sobre la seguridad estructural de las edificaciones.

Así lo informó el director de la institución, Leonardo Reyes Madera, durante una entrevista concedida a la periodista Nairoby Viloria para el programa Te lo Explico, donde explicó cómo los grandes terremotos ocurridos en otros países suelen generar una mayor conciencia sobre la importancia de evaluar las edificaciones antes de que ocurra una emergencia.

El funcionario explicó que, aunque las solicitudes provenientes de instituciones públicas han sido limitadas, el volumen de requerimientos del sector privado continúa aumentando diariamente, obligando a la entidad a reorganizar sus equipos para responder de la forma más eficiente posible.

Más de un centenar de solicitudes en apenas tres días

Reyes Madera detalló que la respuesta de la población fue prácticamente inmediata tras conocerse los daños provocados por los sismos en Venezuela.

“En los primeros tres días se recibieron 127 solicitudes de evaluación de edificios en el sector privado. Muy pocas del sector público, pero todos los días siguen llegando nuevas solicitudes”, explicó.

Según indicó, la ONESVIE trabaja actualmente en la reorganización de sus procesos para atender el creciente número de inspecciones solicitadas por propietarios de edificios, condominios y otras infraestructuras privadas.

El director consideró que esta reacción demuestra cómo los grandes desastres naturales generan un cambio temporal en la percepción del riesgo sísmico entre la población.

Los terremotos despiertan el temor, pero con el tiempo se olvidan

Durante la entrevista, Reyes Madera recordó que este tipo de comportamiento ya se había observado anteriormente tras el devastador terremoto de Haití en 2010 y otros eventos sísmicos registrados ese mismo año en Chile y Japón.

Explicó que cuando las personas observan imágenes de edificios colapsados en otros países, inmediatamente comienzan a preguntarse si las estructuras donde viven o trabajan podrían resistir un evento similar.

“Es un instinto natural. La gente piensa que esos edificios se parecen a los que existen aquí y decide revisar su propia infraestructura”, señaló.

Sin embargo, lamentó que ese nivel de preocupación suele disminuir con el paso del tiempo.

“El problema de los terremotos es que la gente los olvida”, afirmó.

Escuelas y hospitales representan la principal preocupación

Consultado sobre cuáles edificaciones representan un mayor nivel de riesgo para la institución ante un eventual terremoto, el director de la ONESVIE fue categórico al señalar que las principales preocupaciones son las escuelas y los hospitales.

Explicó que ambos forman parte de las denominadas infraestructuras esenciales, ya que deben permanecer operativas precisamente durante una emergencia para atender a la población.

No obstante, indicó que muchas de estas edificaciones fueron construidas antes de que existieran los actuales criterios de diseño sísmico, por lo que no necesariamente fueron concebidas bajo los estándares modernos de resistencia estructural.

“Las escuelas y los hospitales son edificios esenciales y muchos no fueron diseñados con ese concepto que hoy conocemos”, sostuvo.

A su juicio, esta situación convierte la evaluación y el reforzamiento estructural de estas edificaciones en una prioridad para el país.

¿Cómo saber si un edificio es seguro?

Uno de los temas centrales de la entrevista fue la inquietud de muchos ciudadanos sobre cómo determinar si el edificio donde viven o trabajan podría soportar un terremoto.

Ante esta interrogante, Reyes Madera explicó que la recomendación principal es solicitar una evaluación técnica realizada por especialistas.

Indicó que estas inspecciones permiten realizar un análisis visual inicial de la vulnerabilidad estructural del inmueble.

A partir de esa evaluación preliminar, los técnicos pueden identificar posibles señales de alerta que indiquen la necesidad de estudios más profundos o intervenciones específicas.

“Solicitando una evaluación. Esa evaluación permite determinar un nivel visual de vulnerabilidad y establecer si existe algún elemento de alarma o si la estructura cumple con los criterios evaluados”, explicó.

La prevención sigue siendo la mejor herramienta

El director de la ONESVIE insistió en que la mejor forma de reducir el riesgo frente a un terremoto es actuar antes de que ocurra un evento sísmico.

En ese sentido, valoró positivamente que cada vez más ciudadanos estén interesados en conocer el estado de sus edificaciones, aunque reconoció que ese interés suele aumentar únicamente después de observar tragedias ocurridas en otros países.

Para la institución, la cultura de la prevención debe convertirse en una práctica permanente y no limitarse únicamente a los momentos posteriores a grandes terremotos internacionales.

La entrevista pone nuevamente sobre la mesa la importancia de fortalecer las evaluaciones estructurales, especialmente en infraestructuras críticas como hospitales y centros educativos, consideradas fundamentales para garantizar una respuesta efectiva durante cualquier emergencia sísmica que pudiera afectar a la República Dominicana.