Santo Domingo.- El reciente incendio registrado en un hotel de Bayahíbe, provincia La Altagracia, reabrió el debate sobre la capacidad de respuesta ante emergencias en República Dominicana y la necesidad de fortalecer los organismos encargados de atender siniestros de gran magnitud.

Para la coronela Maritza Pérez, primera mujer en ocupar la posición de Intendente General de un Cuerpo de Bomberos en República Dominicana y en toda la región del Caribe, el incendio puso en evidencia importantes desafíos estructurales que van desde la prevención hasta la capacidad operativa de los organismos de emergencia.

Durante una entrevista concedida al programa “Te lo Explico”, conducido por la periodista Nairobi Viloria, Pérez realizó un análisis crítico sobre la emergencia, la preparación de los hoteles y el crecimiento de los cuerpos de bomberos en el país.

Con más de 35 años de servicio y actualmente asesora Ad Vitam del Cuerpo de Bomberos de San Pedro de Macorís, la veterana oficial aseguró que las edificaciones turísticas deben asumir mayores responsabilidades en materia de prevención.

“Los hoteles deben tener capacidad de respuesta interna”

Según explicó, independientemente de la rápida llegada de los bomberos, los hoteles deben contar con protocolos internos eficaces para responder durante los primeros minutos de una emergencia.

“Cuando tú construyes un hotel con estructuras de cana, debes conocer perfectamente el comportamiento de ese material y establecer mecanismos de respuesta ante cualquier eventualidad”, expresó.

Pérez recordó que los complejos turísticos son, en términos operativos, “barrios abiertos” que albergan a cientos o miles de personas y que, por tanto, deben disponer de sistemas de alarma, rutas de evacuación claramente señalizadas, puntos de encuentro y programas permanentes de simulacros.

“Lo primero que debe activarse en una emergencia es el sistema de alerta. La gente tiene que saber exactamente qué hacer cuando suena una alarma, hacia dónde dirigirse y cómo evacuar”, sostuvo.

Cuestiona debilidades en la planificación preventiva

La exintendente afirmó que en República Dominicana persiste una “dejadez” tanto por parte de algunos desarrolladores como de instituciones vinculadas a la seguridad y la prevención.

A su juicio, las inversiones multimillonarias que se realizan en polos turísticos deben ir acompañadas de inversiones equivalentes en materia de seguridad y respuesta a emergencias.

“Quienes construyen y operan estos complejos tienen una gran responsabilidad no solo con sus instalaciones, sino también con las personas que trabajan y se hospedan allí”, indicó.

“Bayahíbe necesita un cuerpo de bomberos mucho más grande”

Uno de los aspectos más contundentes de la entrevista fue su evaluación sobre la capacidad operativa del Cuerpo de Bomberos de Bayahíbe.

Aunque reconoció el esfuerzo y la dedicación del actual intendente de esa demarcación, Pérez consideró insuficiente la infraestructura existente para responder adecuadamente al crecimiento acelerado del principal destino turístico del este del país.

“Bayahíbe hace tiempo debió contar con un cuerpo de bomberos acorde con la magnitud del desarrollo turístico que ha experimentado”, afirmó.

Explicó que actualmente la estación opera con recursos limitados y apenas dispone de dos unidades, situación que obliga a solicitar apoyo de municipios vecinos cada vez que ocurre una emergencia de grandes proporciones.

“Las instituciones de emergencia deben crecer al mismo ritmo que crece la población y las inversiones. Si la ciudad crece y los bomberos siguen siendo los mismos, inevitablemente llegará un momento en que la capacidad de respuesta será insuficiente”, advirtió.

Reclama mayor protagonismo de las autoridades bomberiles locales

Pérez también cuestionó que, tras el incendio, las principales informaciones públicas fueran ofrecidas por otras instituciones y no por las autoridades bomberiles responsables del área afectada.

Aunque reconoció el rol coordinador del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), consideró que el jefe del Cuerpo de Bomberos de la jurisdicción afectada debe tener un papel protagónico en la comunicación oficial.

“Quien conoce el territorio, las técnicas aplicadas y las condiciones específicas del lugar es el jefe de bomberos de la zona”, explicó.

Asimismo, recordó que una vez sofocado un incendio, los organismos especializados deben iniciar una investigación técnica para determinar el origen y las causas exactas del siniestro.

El video del camión de bomberos

Respecto a uno de los videos que circuló ampliamente en redes sociales, donde se observaba a varias personas intentando mover un camión de bomberos, Pérez aclaró que la unidad no se encontraba averiada.

Según explicó, el intenso calor generado por el incendio obligó a desplazar el vehículo, pero personas ajenas a la operación intentaron moverlo sin conocer los sistemas especializados de este tipo de unidades.

“No es un vehículo convencional. Los camiones de bomberos poseen sistemas especiales de seguridad y operación que solo conocen sus conductores capacitados”, explicó.

Agregó que el calor generado por las llamas fue tan intenso que incluso llegó a derretir componentes plásticos de algunas unidades cercanas al área afectada.