Redacción.- Un equipo internacional de científicos descubrió el mecanismo molecular que permite a la bacteria Pseudomonas aeruginosa resistir a los tratamientos antibióticos, un hallazgo que podría ayudar a revertir su resistencia a los fármacos actuales.

El estudio fue realizado por investigadores del Instituto de Química Física Blas Cabrera del CSIC y la Universidad de Notre Dame, en Estados Unidos, y publicado en la revista Journal of the American Chemical Society.

La Pseudomonas aeruginosa es una bacteria frecuente en infecciones hospitalarias y forma parte del grupo de bacterias Gram negativas, consideradas entre las más peligrosas para la salud humana por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Su membrana externa actúa como una barrera protectora frente a numerosos antibióticos, incluida la penicilina.

Durante la investigación, los científicos identificaron cómo la bacteria ancla su membrana externa a la pared celular mediante una especie de “remache molecular”.

Al reproducir este mecanismo en laboratorio, descubrieron que bloquear la formación de ese remache debilita la protección de la bacteria y la vuelve más vulnerable a los antibióticos.

El estudio identificó además a la proteína responsable del proceso, denominada PA2854, y describió paso a paso cómo se produce la unión entre la membrana y la pared celular, clave para la resistencia bacteriana.

Gracias al uso de cristalografía de rayos X de alta intensidad en los sincrotrones ALBA, en Barcelona, y ESRF, en Grenoble, los investigadores pudieron observar el mecanismo a nivel atómico.

Los científicos señalaron que este sistema de anclaje también está presente en otros patógenos Gram negativos, por lo que el hallazgo abre nuevas posibilidades para desarrollar tratamientos contra bacterias multirresistentes, conocidas como “superbacterias”.

“Nuestros resultados abren la puerta al desarrollo de nuevas estrategias antimicrobianas dirigidas a interferir en este proceso y hacer la membrana más permeable a los fármacos”, destacó Juan Hermoso, colíder de la investigación.

La resistencia a los antibióticos es considerada actualmente una de las principales amenazas para la salud global, debido a que dificulta el tratamiento de infecciones y está asociada a millones de muertes cada año en el mundo.