Santo Domingo. La Navidad es una de las celebraciones más importantes del mundo cristiano y una tradición profundamente arraigada en la cultura dominicana. Cada 25 de diciembre, millones de personas conmemoran el nacimiento de Jesucristo, una fecha marcada por la alegría, la unión familiar y la fe.

Sin embargo, surge una pregunta frecuente: ¿por qué se celebra precisamente ese día si la Biblia no indica una fecha exacta para el nacimiento de Jesús?

Una celebración con sentido religioso

Más allá de la visión comercial o festiva, la Navidad representa para la Iglesia católica y la fe cristiana un momento central: la Natividad del Hijo de Dios, hecho que marca el inicio de la era cristiana y que incluso sirve como referencia para dividir el tiempo en el calendario gregoriano.

No obstante, los Evangelios no especifican el día ni el mes exacto del nacimiento de Jesús. De hecho, durante los primeros siglos del cristianismo, los creyentes no celebraban la Navidad, sino únicamente la Pascua de Resurrección, al considerar más relevante la victoria de Cristo sobre la muerte.

¿Por qué el 25 de diciembre?

Según explica la tradición histórica de la Iglesia, la elección del 25 de diciembre está vinculada al contexto del Imperio Romano. En esa fecha se celebraba el Natalis Solis Invicti, o nacimiento del “Sol Invencible”, una festividad pagana asociada al solsticio de invierno, cuando los días comienzan a alargarse.

Tras la conversión del emperador Constantino en el siglo IV y la posterior oficialización del cristianismo, la Iglesia enfrentó el reto de evangelizar a una población acostumbrada a estas celebraciones paganas. De manera estratégica, se decidió cristianizar la festividad, presentando a Jesucristo como “el Sol que viene de lo alto”, la verdadera luz del mundo.

En el año 324 d.C., el Concilio de Nicea reconoció oficialmente la divinidad de Cristo y estableció su nacimiento durante el solsticio de invierno, fijando el 25 de diciembre como la fecha para celebrarlo en Occidente. Mientras tanto, algunas iglesias orientales mantuvieron la conmemoración el 6 de enero, día que hoy se celebra como la Epifanía.

¿Qué dicen los Evangelios sobre el nacimiento de Jesús?

Los relatos sobre la Natividad se encuentran principalmente en los Evangelios de Mateo y Lucas.

• Mateo destaca el linaje de Jesús como descendiente del rey David y narra cómo un ángel se aparece a José en sueños para confirmarle que la concepción de María fue obra del Espíritu Santo. También relata la visita de los Reyes Magos, guiados por la Estrella de Belén.
• Lucas, por su parte, describe la anunciación del ángel Gabriel a María, el viaje de José y María a Belén por el censo ordenado por César Augusto, el nacimiento de Jesús en un pesebre y el anuncio a los pastores, quienes fueron los primeros en adorarlo.