La República Dominicana firmó un acuerdo con la Unión Europea para el estudio de tierras raras, una apuesta que busca colocar al país en una posición ventajosa, en favor del despegue económico nacional.

Según las informaciones suministradas por la Presidencia de la República, mediante nota de prensa, ambas naciones “suscribieron una declaración conjunta para impulsar estudios de caracterización mineralógica en depósitos de bauxitas kársticas de la Reserva Fiscal Minera Ávila, en Pedernales.”

La nota afirma que “el proyecto, (que tiene) un financiamiento de 538,709.50 euros, aportados por la Unión Europea, el Gobierno dominicano y la Universidad de Barcelona, contempla investigaciones de campo, análisis especializados y transferencia de conocimientos a técnicos nacionales”.

Asimismo, indica que los trabajos se centrarán en la identificación de tierras raras, galio y escandio, minerales considerados estratégicos para la industria tecnológica.

Investigaciones científicas realizadas en depósitos como El Turco y la Reserva Fiscal Ávila, confirman concentraciones que oscilan entre 1,200 partes por millón (ppm ) y picos superiores a 10,000 ppm, con presencia de elementos clave como neodimio, disprosio, escandio y galio.

Estos resultados sitúan al Estado dominicano en una posición inédita dentro del Caribe y abren la posibilidad de convertir la riqueza mineral en un activo geopolítico de primer orden.

Pero, ¿Qué son las tierras raras?

«Las tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos esenciales para tecnologías avanzadas y la transición energética. Aunque son relativamente abundantes, su extracción y procesamiento son complejos, lo que las convierte en recursos estratégicos para la industria y la descarbonización«, así lo describe BBVA en su estudio «¿Qué son las tierras raras y cuáles son los metales que las componen?»

Durante las últimas décadas, la experiencia internacional ha demostrado que el control de estos recursos redefine el peso de las naciones en la economía global.

El caso de China es paradigmático: una economía rural y empobrecida que, tras identificar el valor estratégico de sus yacimientos, se transformó en potencia tecnológica, controlando más del 80% del refinado mundial de tierras raras.

Hoy, la República Dominicana enfrenta un escenario similar, con la oportunidad de diversificar su matriz productiva y atraer inversiones en sectores vinculados a la transición energética.

En el contexto regional, el hallazgo adquiere mayor relevancia. Mientras Brasil concentra la segunda mayor reserva mundial en carbonatitas y complejos alcalinos, la República Dominicana irrumpe con un tipo de yacimiento no convencional: bauxitas kársticas hiperenriquecidas.

La singularidad de estos depósitos convierte al país en el principal foco de interés en el Caribe para potencias occidentales que buscan reducir la dependencia del mercado asiático y asegurar el suministro de minerales estratégicos.

Las amenazas medioambientales

El potencial económico, sin embargo, viene acompañado de desafíos ambientales de alta complejidad.

La Sierra de Bahoruco, caracterizada por suelos altamente porosos, exige un manejo riguroso de los efluentes (líquido o gas que sale de un cuerpo de agua, una fábrica o una planta de tratamiento) ácidos, utilizados en los procesos de lixiviación, para evitar la contaminación irreversible de los acuíferos de la región Enriquillo-Pedernales.

A ello se suma la presencia de radionúclidos como torio y uranio en minerales como la monacita, lo que demanda protocolos estrictos de manejo de residuos industriales para prevenir riesgos de radiactividad natural incrementada.

Además, el desarrollo minero a cielo abierto debe coexistir con la fragilidad ecológica de la zona y con la estrategia turística de Cabo Rojo, imponiendo un marco de fiscalización ambiental sin precedentes en la gestión pública nacional.

El hallazgo de estos 17 elementos estratégicos coloca a la República Dominicana ante la oportunidad de transformar riqueza mineral en desarrollo sostenible.

La clave estará en que las decisiones nacionales se guíen por la rigurosidad técnica y la preservación ambiental, garantizando que el país convierta este recurso en motor de crecimiento y en una carta de peso dentro de la geopolítica mundial.

El año pasado, el país también había suscrito un acuerdo con los Estados Unidos, país que busca desplazar a China en la adquisición de estas materias primas.