Redacción. Agentes estadounidenses intentaron reclutar al piloto personal del presidente venezolano Nicolás Maduro con el propósito de ejecutar un plan que habría permitido capturar al mandatario durante uno de sus viajes oficiales, según una investigación exclusiva publicada por la agencia Associated Press (AP).

De acuerdo con el reportaje, el entonces agregado del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en la embajada de Estados Unidos en República Dominicana, Edwin López, habría propuesto al general Bitner Villegas, piloto de confianza de Maduro, desviar el avión presidencial hacia un punto donde las autoridades estadounidenses pudieran detenerlo.

A cambio, López le ofreció una suma millonaria y una nueva vida en Estados Unidos.

Según AP, la operación comenzó en abril de 2024, cuando un informante acudió a la embajada estadounidense en Santo Domingo con información sobre dos aviones presidenciales venezolanos que se encontraban en reparación en el aeropuerto La Isabela (El Higüero).

El agente López logró entrevistarse con los pilotos enviados desde Caracas, entre ellos Villegas, a quienes se acercó dentro de un hangar para presentar la propuesta. Aunque el piloto no aceptó la oferta, mantuvo comunicación con el agente durante más de un año mediante aplicaciones encriptadas.

En septiembre de 2024, uno de los aviones un Dassault Falcon 2000EX fue incautado por las autoridades estadounidenses en República Dominicana durante una visita del secretario de Estado Marco Rubio, hecho que generó una fuerte tensión diplomática con Caracas. El gobierno venezolano calificó la acción como un “robo descarado”.

Mensajes, amenazas y tensión diplomática

Tras su retiro del DHS en julio de 2025, López continuó contactando al general Villegas, insistiendo en la oferta e incluso recordándole la recompensa de 50 millones de dólares que Estados Unidos mantiene por la captura de Maduro.

Villegas rechazó los acercamientos y calificó al agente como un “cobarde”, asegurando que los venezolanos “no son traidores”.

Días después, el exfuncionario estadounidense Marshall Billingslea publicó en la red X un mensaje de cumpleaños dirigido al piloto, acompañado de una foto tomada durante la reunión secreta en República Dominicana, lo que desató una ola de rumores en Caracas.

Ante el revuelo, el avión presidencial de Maduro regresó repentinamente al aeropuerto, y poco después Villegas apareció en televisión junto al ministro Diosdado Cabello, quien lo calificó como un “patriota inquebrantable y valiente”.

Ni el Departamento de Estado ni el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos han comentado sobre el reportaje. Tampoco el gobierno venezolano ha respondido públicamente.

Según AP, el caso refleja hasta qué punto Washington ha intentado “socavar el régimen de Maduro”, al que acusa de violaciones de derechos humanos, vínculos con el narcotráfico y alianzas con gobiernos adversarios a Estados Unidos.