Santo Domingo.– El Gobierno de la República Dominicana respondió a los nuevos aranceles impuestos por Estados Unidos con la emisión del Decreto 502-26, una medida que fortalece los controles para prevenir el ingreso al país de mercancías elaboradas mediante trabajo forzoso y refuerza el cumplimiento de los compromisos internacionales en materia de comercio y derechos laborales.

La disposición, firmada por el presidente Luis Abinader, fue publicada horas antes de la entrada en vigor del gravamen anunciado por Estados Unidos y establece un procedimiento para identificar, investigar y restringir la importación de bienes cuya producción esté vinculada a esta práctica.

¿Qué es el trabajo forzoso?

El trabajo forzoso está definido en el Convenio sobre el Trabajo Forzoso, 1930 (Convenio núm. 29) de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) como todo trabajo o servicio exigido a una persona bajo la amenaza de una pena o coerción y para el cual no se haya ofrecido voluntariamente.

Esto incluye situaciones en las que una persona es obligada a trabajar mediante amenazas, violencia, intimidación, retención de documentos, servidumbre por deudas o cualquier otra forma de presión que le impida abandonar libremente su empleo.

El convenio también aclara que no se considera trabajo forzoso el servicio militar obligatorio, determinadas obligaciones cívicas, los trabajos ordenados por una sentencia judicial bajo supervisión del Estado, ni las labores exigidas durante situaciones de emergencia como terremotos, inundaciones o epidemias.

República Dominicana está comprometida con eliminar esta práctica

La República Dominicana forma parte del Convenio núm. 29 de la OIT, el cual establece que los países que lo han ratificado deben suprimir el trabajo forzoso en todas sus formas y garantizar que quienes lo impongan sean sancionados conforme a la ley.

El artículo 25 del convenio dispone que exigir ilegalmente trabajo forzoso debe ser objeto de sanciones penales eficaces, una obligación que los Estados deben hacer cumplir mediante su legislación nacional.

¿Qué establece el Decreto 502-26?

Como parte de la respuesta del Gobierno, el decreto crea un procedimiento para detectar e impedir la entrada al país de mercancías elaboradas mediante trabajo forzoso.

Entre las principales medidas figuran:

• La Dirección General de Aduanas (DGA) podrá investigar y retener mercancías cuando existan indicios de que fueron producidas mediante trabajo forzoso.
• Se establece la coordinación con el Ministerio de Trabajo y otras instituciones para realizar las evaluaciones técnicas correspondientes.
• Los importadores podrán ser requeridos a presentar documentación que demuestre el origen de sus productos y las condiciones en que fueron fabricados.
• Si las investigaciones confirman que una mercancía fue elaborada con trabajo forzoso, las autoridades podrán impedir su ingreso al territorio dominicano.

Una respuesta a los nuevos aranceles de EE. UU.

La emisión del decreto se produce luego de que Estados Unidos anunciara la aplicación de nuevos aranceles a las importaciones procedentes de la República Dominicana.

Con esta medida, el Gobierno dominicano busca fortalecer los mecanismos de control sobre las cadenas de suministro y demostrar el compromiso del país con los estándares internacionales en materia de derechos laborales y comercio.

Aunque el Decreto 502-26 no elimina automáticamente los aranceles anunciados por Estados Unidos, representa la respuesta oficial de la República Dominicana para reforzar su marco normativo y atender uno de los aspectos relacionados con la prevención del comercio de mercancías elaboradas mediante trabajo forzoso.

Las autoridades dominicanas deberán ahora implementar los procedimientos contemplados en la normativa, mientras continúan las conversaciones con Estados Unidos sobre las medidas comerciales y los mecanismos para fortalecer la cooperación en materia de comercio internacional y protección de los derechos laborales.