Redacción.- En medio de la creciente preocupación regional por enfermedades como el hantavirus, asociado principalmente a roedores silvestres en países como Argentina y Chile, una organización argentina busca cambiar la percepción pública sobre estos animales mediante una iniciativa centrada en el rescate y adopción de ratas y ratones de laboratorio.

Se trata de Team Ratas, una red creada en 2016 en Buenos Aires que promueve la reubicación de roedores criados en bioterios o utilizados en investigaciones científicas, animales que en muchos casos serían sacrificados una vez dejan de ser útiles para laboratorios o centros de reproducción.

A través de eventos como Ratapalooza, celebrado dos veces al año, la organización fomenta la adopción responsable, recauda fondos para cubrir gastos veterinarios y alimenticios, y busca derribar estigmas que históricamente han vinculado a estos animales exclusivamente con suciedad o enfermedades.

La iniciativa cobra especial relevancia en un contexto donde el temor por virus transmitidos por ciertos roedores salvajes ha aumentado la sensibilidad pública, aunque sus impulsores subrayan que las ratas y ratones provenientes de laboratorios no tienen contacto con ambientes callejeros ni con agentes patógenos asociados a especies silvestres.

Dominique Verdier, fundadora de Team Ratas, comenzó este proyecto tras adoptar dos ratas que ya no serían utilizadas en una universidad. Desde entonces, la organización ha construido una red de unos 90 hogares de tránsito en Buenos Aires y zonas cercanas, rescatando más de 8,000 animales y logrando la adopción de aproximadamente 3,000.

Según la organización, muchos de los ejemplares provienen de bioterios con excedentes de animales, roedores que ya superaron su etapa reproductiva o ejemplares utilizados en investigaciones no invasivas que los vuelven inadecuados para nuevos estudios, pero aptos para vivir como mascotas.

Además del activismo, Team Ratas cuenta con respaldo de sectores científicos. Especialistas en bioterio y veterinaria consideran que el realojamiento de animales de laboratorio saludables representa una alternativa ética al sacrificio, una práctica que ya tiene mayor desarrollo en Europa y Estados Unidos.

En Argentina, aunque no existe una legislación específica sobre el realojamiento de animales de laboratorio, la tenencia de ratas y ratones no silvestres como mascotas está permitida.

Con esta labor, Team Ratas no solo busca salvar animales destinados a la eutanasia, sino también impulsar una conversación pública que diferencie entre los riesgos sanitarios de ciertas especies silvestres y la realidad de roedores criados en entornos científicos controlados.