La regla del bateador designado, una de las transformaciones más relevantes en el béisbol moderno, fue implementada oficialmente en 1973 en la Liga Americana de la MLB como una medida para aumentar la ofensiva y hacer el juego más atractivo para los aficionados.

Antes de su introducción, los lanzadores debían ocupar un turno en la alineación ofensiva, lo que en muchos casos representaba una desventaja debido a su bajo rendimiento con el bate, esta situación llevó a dirigentes y ejecutivos a buscar alternativas que elevaran la producción de carreras sin alterar la esencia del juego.

La creación del bateador designado permitió que un jugador tomara el turno ofensivo del lanzador sin desempeñar funciones defensivas, marcando así un cambio significativo en la estructura tradicional del béisbol y en la forma de organizar las alineaciones.

Aunque la regla fue adoptada de inmediato en la Liga Americana, durante décadas la Liga Nacional mantuvo el formato tradicional sin bateador designado, lo que generó diferencias en el estilo de juego entre ambos circuitos.

No fue hasta 2022 cuando las Grandes Ligas adoptaron esta regla de manera universal, unificando el reglamento y consolidando una norma que, desde su origen en 1973, ha influido en la evolución del béisbol profesional.